「毎日忙しくて、睡眠時間を十分に確保できない」
「しっかり寝たはずなのに、朝から体が重い」
「休日に長く寝ても疲れが取れない」
このようなお悩みはありませんか？
仕事や家事に追われていると、つい睡眠時間を削ってしまいがちです。しかし、睡眠は単に体を休めるための時間ではありません。
脳や体を回復させ、翌日も元気に活動するために欠かせない時間です。
今回は、睡眠不足と体の疲れ、自律神経や血液循環の関係について解説します。
睡眠中、脳では何が起きている？
睡眠中の脳は、ただ活動を停止しているわけではありません。
日中に取り込んだ情報を整理したり、記憶を定着させたり、脳の機能を維持するためのさまざまな働きが行われています。
さらに注目されているのが、脳内の老廃物を排出する仕組みです。
脳には「グリンパティック系」と呼ばれる仕組みがあり、脳脊髄液などの流れを利用して、脳内の不要な物質を排出する働きに関わると考えられています。
動物実験では、睡眠中にこの排出機能が高まることが確認されています。
人間でも同様の仕組みが研究されていますが、まだ解明されていない部分もあります。
つまり、睡眠は脳の健康を維持するためにも重要な時間なのです。
睡眠不足が続くと自律神経にも影響する
睡眠不足が続くと、日中の眠気だけでなく、集中力や判断力、感情のコントロールにも影響が出やすくなります。
ここで関係してくるのが自律神経です。
自律神経には、大きく分けて交感神経と副交感神経があります。
交感神経は、仕事や運動など活動するときに働きやすくなります。
一方、副交感神経は、休息や消化など体を落ち着かせる働きに関係しています。
本来、私たちの体は活動するときと休むときで、この働きを切り替えています。
しかし、仕事のストレスや睡眠不足が続くと、休息に入りにくくなることがあります。
その結果、次のような状態につながる場合があります。
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肩や首に力が入りやすい
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呼吸が浅く感じる
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寝つきが悪い
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朝起きても疲れが残る
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日中も体が重く感じる
もちろん、これらの症状にはさまざまな原因があります。
大切なのは、睡眠時間だけでなく、体がきちんと休める状態になっているかを考えることです。
呼吸が浅くなると体は休まりにくい？
呼吸と睡眠には深い関係があります。
リラックスしているときは、呼吸が自然にゆっくりになり、胸郭や横隔膜も無理なく動きやすくなります。
ところが、ストレスや長時間のデスクワークなどで体が緊張すると、首や肩、胸まわりの筋肉に余計な力が入り、呼吸がしづらく感じることがあります。
特に注目したいのが胸郭です。
胸郭は肋骨や胸骨、胸椎などで構成され、呼吸に合わせて広がったり戻ったりしています。
この動きが小さくなると、呼吸がしにくいと感じる人もいます。
ただし、胸郭の硬さだけで睡眠の質が決まるわけではありません。
睡眠には、生活リズム、ストレス、寝室の環境、運動量など、さまざまな要因が関係しています。
体の緊張を見直すことも、休息しやすい状態をつくるための一つの方法です。
睡眠の質を高めるために今日からできる3つの習慣
睡眠を改善するために、特別なことを始める必要はありません。
まずは日常生活の中で、次の3つを意識してみましょう。
1. 日中に適度な運動をする
日中に体を動かすことは、睡眠の質を整えるために役立ちます。
ウォーキングや軽い筋力トレーニングなど、無理なく続けられる運動がおすすめです。
運動不足を感じている方は、まず10〜20分程度の散歩から始めてみましょう。
2. 朝起きたら太陽の光を浴びる
朝の光を浴びることで、体内時計を整えやすくなります。
毎朝なるべく同じ時間に起きて、カーテンを開ける習慣をつくってみてください。
夜の眠気をつくる生活リズムを整えることにもつながります。
3. 寝る前に体の力を抜く
寝る直前までスマートフォンを見たり、仕事のことを考え続けたりしていませんか？
寝る前は少しだけ時間をつくり、ゆっくり呼吸をしてみましょう。
鼻から自然に息を吸い、口または鼻からゆっくり吐きます。
無理に深呼吸をする必要はありません。
肩の力を抜いて、呼吸が自然に落ち着いてくる感覚を大切にしてください。
整体では体の緊張や呼吸の動きも確認します
睡眠の悩みがある方の中には、首や肩、背中などに強い緊張が見られる方もいます。
当院では、痛みのある場所だけを見るのではなく、体全体の動きや筋肉の緊張、呼吸に伴う胸郭の動きなども確認しています。
例えば、
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首や肩に余計な力が入っていないか
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背中や胸まわりが動きにくくなっていないか
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呼吸に合わせて胸郭が自然に動いているか
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体を動かしたときに左右差がないか
こうした点を確認しながら、一人ひとりの状態に合わせて施術を行います。
当院のトントン療法は、強く押したり、無理に骨格を動かしたりする施術ではありません。
体の状態を確認しながら、筋肉の緊張や動きにやさしく働きかけていきます。
整体によって睡眠障害そのものが治ると保証することはできませんが、体のこわばりや動きにくさを見直すことは、日常生活を快適に過ごすための一助になります。
睡眠時間だけでなく、体が休める状態を大切に
忙しい毎日の中で、睡眠時間を確保することは簡単ではありません。
しかし、睡眠は削れば削るほどよいものではありません。
成人では一般的に7時間以上の睡眠が一つの目安とされていますが、必要な睡眠時間には個人差があります。
大切なのは、自分に合った睡眠時間を確保し、朝起きたときに十分に休めたと感じられることです。
もし、十分に寝ても強い疲労感が続く場合や、いびき・睡眠中の呼吸停止、日中の強い眠気がある場合は、睡眠時無呼吸症候群などの可能性もあるため、医療機関への相談も検討してください。
「最近、疲れが抜けにくい」
「首や肩の緊張がなかなか取れない」
「呼吸が浅く、体が休まらない気がする」
そんな方は、一度ご自身の体の状態を確認してみませんか？
八王子で整体をお探しの方は、ぜひ骨盤王国八王子院にご相談ください。
体の状態を丁寧に確認し、快適な毎日を送るためのお手伝いをいたします。
